Brahmanaerne

Sanskrit "tilhørende brahmanerne". Håndbøger fra ca. 900-700 f.v.t. tilknyttet vedaerne til brug for de præster (brahminer), der overvåger og leder ritualet, så det udføres korrekt og præcist. Samtidig behandler brahmanaerne ritualets virkning og karakter, og

de beskriver brahman, den hellige kraft, hævet over alt, der manifesterer sig i offerritualet, hvis det udføres korrekt.

Hver af hymnerne er tildelt en af de

tre forskellige grupper af ritualpræster: Råberpræsterne (hotar), sangerpræsterne (udgatar) og offerbringerpræsterne (adhvaryu), der har hver sin funktion i det vediske offerritual. Overordnet kan man dog opdele brahmanaerne i to dele:

1. Regler, primært for det individuelle offerritual, fx hvordan offerildens alter bygges og hvordan ilden antændes, og

2. forklaringer der beskriver baggrunden, meningen og sigtet med ritualet. Disse tekster indeholder megen mytologi og legendarisk stof. MQF